¿Quién no ha sido cautivado largas horas de la noche, acompañando de una cajetilla de cigarros en los bolsillos, con el vacío inmenso de un estrellado e inconmensurable cielo?

¿Quién no ha querido ver de cerca esas constelaciones que sabemos que existen pero que nunca hemos tenido la posibilidad de ver?

¿O quién no ha querido saber algo más de lo misterios que danzan alrededor de nuestro cosmos cuando la noche cae?

Pues bien, estas y otras contundentes interrogantes tienen solución y sobre todo aquí en la zona. Exacto, porque aunque usted no lo sepa a sólo 15 minutos de Concepción se encuentra el Observatorio Astronómico más importante de la Región del Bíobío. Está en Penco y tiene nombre de mujer.

Se trata del Observatorio Astronómico Elke, que cuenta con infraestructura de primer nivel y en el cual por sólo 1000 pesos los adultos y 500 los niños se puede disfrutar de las más diversas actividades. Elke, es el legado que dejó Arnoldo Bustos, fallecido profesor de Astronomía de la Universidad de Concepción, a su hijo París, quien apoyado por el Observatorio Europeo Austral (ESO), algunos Fondart y la ayuda de la Municipalidad de Penco ha logrado seguir con el trabajo que iniciara su padre en la década de los 60′.

Por estos días, en dicho Observatorio se realiza la “Semana del cielo”, actividad que París y los suyos -pues también lo ayudan su madre y hermanos- realizan desde el 2003. En ella se ofrecen importantes conferencias, a cargo de reconocidos investigadores extranjeros como el astrónomo italiano Lorenzo Mónaco del Observatorio Europeo Austral o el Doctor Matthew Robert Miller de la Universidad de Concepción. Además se imparten talleres, en los cuales se puede aprender a manejar y confeccionar telescopios artesanales o bien a través de ellos a buscar cometas, asteroides y supernovas.

El plato fuerte de la noche para quienes únicamente desean realizar observaciones astronómicas es cuando llegan las 22 horas; en ese instante todos los asistentes suben al segundo piso para observar el cielo desde el telescopio central acompañados de la supervisión de París.

Para esto el Observatorio Astronómico Elke cuenta con 5 telescopios, el más grande con un lente de 35 centímetros de diámetro, y otros de diferentes tamaños. Además posee una sala especial o “espacial” como dice el joven experto donde se realizan las exposiciones, los seminarios y cursos. La “Semana del cielo” que comenzó el viernes pasado y finaliza este sábado 07 de febrero, es una de las mejores oportunidades para los que alguna vez han querido ver a cercanías insospechadas las maravillas del cosmos.

Además, como este 2009 se celebra el Año Internacional de la Astronomía, todos los meses venideros se desarrollarán diversas actividades. Entre ellas una de las que llama la atención es la denominada “Star Party” en la cual se buscará un lugar muy oscuro al aire libre, cada asistente llevará su telescopio y se instalarán a observar el cielo. Será una especie de encuentro de telescopios, para la cual la fecha aún no está definida.

Como lo señala el mismo París: “Los que vengan a la Semana el Cielo tendrán la posibilidad de ver las Nebulosas de Orión, la estrella Sirio que es la más brillante del cielo, y un cúmulo estelar muy interesante de la constelación de la Vela, una muy grande”. Sin embargo, agrega que la reina de la fiesta sin lugar a dudas es la Luna. “En esta semana tendremos a la luna en cuarto creciente que es lo ideal, porque está partida en dos, entonces se puede apreciar sus cráteres de la mejor forma posible” relata entusiasmado.

Panorama imperdible entonces para quienes por unos momentos desean perderse en las inmensidades del espacio, y olvidar un poco de paso lo aterrizada que a veces convierten los cotidianos y rutinarios días nuestra vida.

Para más información sobre el programa de las actividades, puede visitar www.observatorioelke.cl.

OBSERVATORIO ASTRONÓMICO ELKE
Dirección: Calle Centauro # 13, Villa Los Radales, Penco.

Precios:
1. Talleres: 3 mil pesos
2. Seminarios: 3 mil pesos
3. Conferencias: gratis
4. Visitas guiadas: 1000 pesos los adultos, 500 los niños.
Consultas: 2-458437
09-82278753

www.observatorioelke.cl
parisbustos@gmail.com